Weekend getaway: seven things to see in Astorga (Spain)
¿Estás pensando en un escapada de fin de semana? Astorga, en el noroeste de España, es el lugar ideal. Con su mezcla de historia y modernidad, esta encantadora ciudad no solo es famosa por su arquitectura, sino también por su rica cultura y deliciosos manjares. En un par de días puedes descubrir joyas como el Palacio de Gaudí y la impresionante Catedral de Astorga, que te dejarán con ganas de más. ¡Prepárate para un recorrido fascinante!
Además de los monumentos impresionantes, Astorga ofrece un aire de pueblo pequeño que te hará sentir como en casa. No te olvides de visitar el Museo del Chocolate, donde podrás saborear uno de los productos más emblemáticos de la región. Y si te gusta la historia, las murallas romanas son otro de esos lugares que no puedes pasar por alto. ¡Así que afila el lápiz y toma nota de estas siete cosas imprescindibles para ver y hacer en Astorga!
Astorga: Un Tesoro Històrico
Astorga, una ciudad con una historia fascinante, fue fundada por el emperador Augusto y ha sido testigo de numerosos eventos significativos, entre ellos el saqueo de Almanzor y la inquietante visita de Napoleón, quien temía la resistencia feroz que se interponía en su camino. La esencia de Astorga se descubre al pasear entre sus edificios históricos, perderse en sus museos y deleitarse con una gastronomía que destaca por sus variados productos y matices.
Con más de 2,000 años de historia a sus espaldas, la ciudad es mucho más que un simple punto en el mapa, la hospitalidad es parte integral de su cultura. A lo largo del tiempo, ha sabido coexistir con los viajeros, turistas y peregrinos, brindando una amplia oferta gastronómica y cultural para todas las familias. ¿Estás interesado en conocer qué lugares visitar en Astorga? Sigue leyendo.
El Palacio de Gaudí en Astorga
Por casualidad, el famoso arquitecto Antoni Gaudí fue seleccionado para diseñar el nuevo Palacio Episcopal de Astorga, tras el devastador incendio que arrasó el antiguo edificio, cuyo legado se ha desvanecido en la memoria colectiva.
La obra de Gaudí es un ejemplo de minuciosidad, ya que se ocupó de cada detalle, incluso de los ladrillos a medida que dieron forma a un proyecto que resultó ser, en muchos aspectos, innovador para su época. En la tienda del Palacio, los visitantes pueden adquirir reproducciones de estos especiales ladrillos.
“Gaudí dejó una marca indeleble en la arquitectura, creando un espacio donde cada elemento cuenta una historia.”
Visita al Palacio
Los audios guías disponibles en inglés permiten disfrutar de la visita de manera cómoda e independiente, ofreciendo diferentes versiones adaptadas a:
- Adultos
- Familias
- Grupos escolares
La duración de la visita al Palacio puede extenderse hasta 90 minutos, aunque generalmente se concluye antes de ese tiempo.
Catedral de Astorga
La Catedral de Astorga es una obra singular que abarca varios siglos, reflejando la fusión de diversos estilos arquitectónicos y artísticos con una armonía sorprendente. Su construcción es un testimonio del talento y la dedicación de generaciones. A continuación, algunos aspectos destacados:
- Las naves y bóvedas son un claro ejemplo del estilo gótico.
- La fachada sur está influenciada por el Renacimiento.
- La fachada principal es una de las joyas del barroco leonés.
- Las torres presentan colores diferentes porque fueron construidas en épocas distintas, empleando piedras variadas.
En su interior, esta catedral alberga dos tesoros destacados: el coronel de nogal, que exhibe un estilo flamenco, y el retablo mayor, realizado en el siglo XVI por Gaspar Becerra, que destaca por su madera policromada. Además, el Museo Catedralicio, dedicado al arte sacro, conserva piezas únicas, tales como:
- El cofre de San Genadio
- El cáliz de Alonso de Portillo
La Catedral de Astorga, con su rica historia y su impresionante patrimonio, sigue siendo un lugar de admiración y contemplación.
Descubriendo la Plaza Mayor y el Ayuntamiento de Astorga
La Plaza Mayor de Astorga, con sus elegantes arcadas, se encuentra bajo la imponente fachada barroca del Ayuntamiento. Este emblemático edificio, un símbolo de la ciudad, está adornado con un reloj automático que, a la hora del mediodía, presenta un espectáculo único: las figuras de una pareja de Maragatos (conocidos como Colás y Colasa, o en ocasiones como Colás y Zancuda) danzan mientras marcan las horas. Esta tradición, que se remonta a 1748, convierte al mediodía en un instante mágico en la plaza.
“El tiempo se detiene en la plaza al mediodía para disfrutar de este espectáculo efímero.”
Situada en el corazón de Astorga, la plaza es un vibrante centro donde la vida se entrelaza con cafés, restaurantes, bares de tapas, hoteles y tiendas. Atraídos por sus delicias, muchos visitantes no pueden resistirse a llevarse productos típicos como chocolate, cecina, mantecadas, hojaldres y excelentes embutidos locales. Además, otros productos artesanales como las mantas de Val de San Lorenzo y la joyería tradicional maragata siguen conquistando a quienes los conocen.
- Chocolate
- Cecina
- Mantecadas
- Hojaldres
- Embutidos locales
- Mantas de Val de San Lorenzo
- Joyas maragatas
La Plaza Mayor se convierte, así, en un punto de partida ideal para disfrutar del tapeo en Astorga. Aquí, siempre hay una oferta de tapas gratuitas que acompaña cada bebida, permitiendo a los visitantes disfrutar de los sabores locales. La plaza y las calles adyacentes están repletas de bares donde probar estas delicias, muchas de ellas elaboradas con ingredientes de la región.
Astorga: Un Legado Romano
La riqueza obtenida del oro de Las Médulas transformó un campamento militar en la frontera del imperio en Asturica Augusta, que se consolidó como una de las ciudades más prósperas de Hispania. La relevancia de Astorga, unida a su ubicación estratégica en el noroeste de la península, le permitió desarrollar unas infraestructuras impresionantes: desde su imponente muralla, que aún se erige en la actualidad, hasta los acueductos romanos, parte de los cuales está a disposición de los visitantes a través de la Ruta Romana.
“Asturica Augusta fue sinónimo de esplendor y desarrollo en la antigua Hispania.”
Entre los vestigios romanos que se conservan en la ciudad, resalta el Ergastula, que permite el acceso al museo romano contemporáneo. Además, el recorrido por la Astorga de tiempos romanos incluye la visita a dos centros termales y a la famosa domus del oso y las aves, donde se pueden admirar algunos mosaicos de gran belleza.
Las antiguas vías romanas que conectaban Astorga con el este (Caesar Augusta, hoy conocida como Zaragoza) y el sur (Emerita Augusta, actual Mérida) coinciden en gran parte de su trayecto con dos de los principales caminos de peregrinación hacia Santiago de Compostela: el Camino Francés y el Circuito de la Plata.
Ruta por los Pueblos de Maragatería
La Maragatería se presenta como una región de singular belleza, donde el paisaje ha sido moldeado a lo largo de 2,000 años por la actividad minera romana. Este impresionante entorno fue transformado gracias a un sistema de excavaciones, montículos y lagos artificiales, todo ello con el objetivo de extraer los riquísimos depósitos de oro de la zona.
La Herencia de los Maragatos
En este escenario único se asentaron los Maragatos, una comunidad admirada y respetada durante siglos por su destreza como muleteros. La tradición del manejo de mulas que caracterizó a muchos de sus habitantes tuvo un impacto decisivo en la arquitectura local, la cual se estructuró en torno a grandes patios centrales que ofrecían espacio tanto para animales como para carretas.
Descubriendo el Museo del Chocolate
El Museo del Chocolate de Astorga tuvo su origen en una colección privada que reunía objetos vinculados a la industria chocolatera local. En 1994, el visionario José Luis López inauguró una modesta exposición, la cual pronto capturó la atención tanto de los lugareños como de los turistas. Como resultado, el Ayuntamiento decidió adquirir esta valiosa colección, compuesta por aproximadamente 11,000 piezas, comprometiéndose a presentarla en las mejores condiciones posibles.
- Ubicación actual: en una mansión modernista restaurada que perteneció a un industrial del chocolate.
- Exhibición: en sus nueve salas se puede apreciar cerca de una cuarta parte de la colección total.
- Importancia histórica: el museo ofrece una visión clara sobre el impacto que tuvo la industria del chocolate en Astorga durante los primeros años del siglo XX.
Durante este periodo, la industria chocolatera impulsó una serie de actividades complementarias que transformaron la dinámica local: desde talleres de fabricación y reparación de maquinaria hasta imprentas que produjeron algunas de las más apreciadas colecciones de objetos publicitarios de la época.
Además, el museo cuenta con una pequeña tienda donde los visitantes tienen la oportunidad de degustar y adquirir algunos de los chocolates que se siguen produciendo en la región en la actualidad.
Astorga: Lo que pocos conocen de esta ciudad
Uno de los edificios civiles mejor conservados que se pueden encontrar en Astorga es la Casa del Sacristán, que data del siglo XVII. Este antiguo edificio, ubicado frente a la catedral, alberga una exposición sorprendente que funciona como un auténtico "cabinet de curiosidades" en pleno siglo XXI.
Intrigas ocultas
Un pequeño ventanuco en la muralla que conecta la iglesia de Santa Marta con la capilla de San Esteban, situada entre el Palacio de Gaudí y la Catedral, ha permanecido invisibile a los ojos de muchos durante años. Sin embargo, tras unos escalones se esconde un lugar inquietante: la celda de las mujeres enclaustradas.
Tradiciones y leyendas
En la parte superior del ábside de la Catedral, se puede observar la estatua de Pedro Mato, un maragato que inspira distintas leyendas, aunque los detalles sobre él se mantienen en la más profunda incertidumbre.
- Astorga ha lamentado la ausencia de los desfiles de banderas leonesas en diversas celebraciones tradicionales.
- A pesar de la controversia inicial, el monumento a esta singular tradición se ha convertido en uno de los lugares más instagrameables de la ciudad.
Crecimiento urbano
Cuando las murallas de Astorga quedaron pequeñas para una ciudad en expansión, esta comenzó a crecer hacia el oeste, en un área conocida como Rectivía. Sin embargo, la antigua iglesia del barrio se tornó insuficiente ante la llegada de nuevos bloques de apartamentos, lo que llevó a su demolición completa y a la construcción de una moderna iglesia, que se inauguró en 1972. Esta nueva edificación presenta elementos sorprendentes, como sus vidrieras y los mosaicos de su fachada, realizados por los propios habitantes de la localidad.
Gastronomía matutina
Si bien no suele mencionarse el desayuno al hablar de la gastronomía de Astorga, no hay mejor forma de iniciar el día que con chocolate a la taza acompañado de mantecadas o algún dulce local. Para disfrutar de esta delicia, la Chocolatería Sonrisas es un lugar recomendado.
Espacios verdes
La ciudad cuenta con varios parques y áreas verdes, algunos de los cuales se integran en el centro histórico, como el Parque del Melgar y el Parque de la Sinagoga. Más alejados del núcleo urbano, se encuentran los parques de La Eragudina y El Mayuelo, que ofrecen zonas de descanso y espacios ideales para pasear al aire libre, además de ser espacios amigables para los más pequeños.
Consejos para tu visita a Astorga
Si estás planificando un viaje a esta encantadora ciudad, uno de los aspectos a considerar es el estacionamiento. Muchos hoteles cuentan con aparcamiento propio, lo que podría resultar ser la opción más cómoda para ti.
Opciones de Estacionamiento
Sin embargo, en caso de que tu alojamiento no disponga de un aparcamiento o si los espacios están completos, hay otras alternativas. Aquí te presentamos los mejores lugares para estacionar en Astorga:
- Aparcamiento Municipal: Situado en el centro, ideal para acceder rápidamente a las atracciones principales.
- Aparcamiento de la Plaza del Toral: Una zona segura y a poca distancia de los puntos de interés.
- Aparcamiento en la Calle San Francisco: Perfecto para una visita más relajada, con fácil acceso a las tiendas y restaurantes locales.
Recomendaciones Finales
Es importante que planifiques con antelación, ya que durante la temporada alta, los espacios pueden agotarse rápidamente. Asegúrate de conocer las opciones de estacionamiento disponibles y disfruta de tu estancia en esta hermosa ciudad.
Delicias de un Estofado Maragato: ¿Dónde probarlo?
El estofado maragato es un plato robusto que se presenta en tres tiempos, característico de la zona de Maragatería, en León. En la ciudad y sus alrededores, muchos restaurantes lo incluyen en su carta, pero se recomienda hacer una reserva para asegurar un lugar.
Casa Maragata: Tradición y Exclusividad
En Astorga, Casa Maragata destaca con dos restaurantes dedicados exclusivamente a este manjar. Su compromiso con el estofado maragato garantiza una experiencia culinaria de calidad. Sin embargo, es aconsejable reservar por anticipado, especialmente durante los fines de semana, puentes y festivos, ya que suelen estar a rebosar.
Los Mejores Restaurantes en Astorga
Entre los más valorados en Astorga se encuentran Serrano y La Peseta, los cuales también ofrecen cocido maragato. No obstante, en el caso de Serrano, es imprescindible realizar un pedido previo para poder disfrutarlo.
Otras Oportunidades en Maragatería
A pocos kilómetros de Astorga, en la región de Maragatería, se pueden encontrar varios restaurantes que sirven un buen estofado maragato. Estos locales suelen ubicarse en elegantes casonas maragatas, ofreciendo una experiencia única además del sabor.
Opciones de Alojamiento en Astorga
La encantadora ciudad de Astorga presenta una amplia gama de alojamientos, que abarca desde hoteles con spa hasta acogedores apartamentos turísticos y casas rurales, todos disponibles tanto en la misma ciudad como en sus alrededores.
A la hora de hacer una reserva, es conveniente tener en cuenta que, aunque muchos de estos lugares pueden ser reservados a través de las principales plataformas en línea, desde mi experiencia, siempre es más beneficioso realizar la reserva directamente con el hospedaje.
“Astorga es un destino que promete una estancia placentera y relajante para todos los visitantes.”
A continuación, comparto mis recomendaciones para disfrutar de una estancia placentera en Astorga:
- Hoteles con spa para un relax total.
- Apartamentos turísticos bien equipados.
- Encantadoras casas rurales en la región.
No dudes en explorar estas opciones y elegir la que más se ajuste a tus necesidades para disfrutar al máximo de la experiencia astorgana.
FAQ - Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son los principales atractivos turísticos de Astorga?
Los principales atractivos son el Palacio de Gaudí, la Catedral de Astorga, el Museo del Chocolate y las murallas romanas.
¿Qué se puede ver en el Palacio de Gaudí?
El Palacio de Gaudí es una obra maestra de la arquitectura modernista, con un diseño impresionante tanto por fuera como por dentro.
¿Es importante la Catedral de Astorga?
Sí, la Catedral de Santa María es un destacado ejemplo del estilo gótico y tiene una rica historia.
¿Dónde se encuentra el Museo del Chocolate?
El Museo del Chocolate está ubicado en el centro de Astorga y explora la tradición chocolatera de la región.
¿Hay restos romanos en Astorga?
Sí, Astorga tiene bien conservadas murallas romanas que se pueden visitar.
¿Qué tipo de tours culturales se ofrecen en Astorga?
Existen tours guiados que abordan la historia de la ciudad, sus monumentos y la gastronomía local.
¿Qué platos típicos debo probar en Astorga?
Recomiendo probar el cocido maragato, un guiso tradicional delicioso.
¿Es fácil llegar a Astorga desde León?
Sí, Astorga está a solo 60 kilómetros de León y se puede llegar en coche o en tren fácilmente.
¿Cuál es la mejor época para visitar Astorga?
La primavera y el otoño son ideales por el buen clima y menos aglomeraciones.
¿Qué actividades hay para hacer al aire libre en Astorga?
Puedes disfrutar de paseos por el casco histórico y hacer senderismo por los alrededores, especialmente en el Camino de Santiago.
